To osoby dorosłe, które wychowywały się w domach, w których jedno z rodziców ? najczęściej ojciec ? było uzależnione od alkoholu. Syndrom DDA jest echem rozwoju choroby alkoholowej rodzica. Mogą mu towarzyszyć różne zaburzenia, na przykład depresja, zaburzenia lękowe albo nastroju.
Dorosłe Dzieci Alkoholików wychowywały są w środowisku, które było bardzo nieprzewidywalne. Sprawia to, że nie potrafią rozróżnić, co jest dla nich dobre, a co złe. Nie mają fundamentu, na którym mogłyby się oprzeć w życiu. Bardzo charakterystyczne dla osób z syndromem DDA jest także branie odpowiedzialności za wszystko na siebie, duża nieufność do świata oraz niezdolność odczytywania i przeżywania własnych uczuć. W ten sposób DDA chronią się przed cierpieniem.
